Blanca Barco, investigadora postdoctoral del Instituto de Estudios Avanzados en Educación (IE) de la Universidad de Chile y del Centro de Investigación Avanzada en Educación (CIAE), junto a Daniela Jadue-Roa, académica de la Universidad de O'Higgins e investigadora asociada del CIAE, presentaron sus investigaciones en EARLI SIG 28, uno de los principales encuentros internacionales sobre juego, aprendizaje y desarrollo infantil, realizado en Italia. Su participación permitió intercambiar experiencias sobre desafíos compartidos por distintos países y aportar evidencia a debates clave para Chile, como el fortalecimiento de la educación parvularia y la implementación de la Sala Cuna Universal.
Mientras Chile discute la implementación de la Sala Cuna Universal, investigaciones desarrolladas por especialistas vinculadas al Instituto de Estudios Avanzados en Educación de la U. de Chile y su centro ANID, CIAE, llegaron hasta uno de los principales espacios internacionales dedicados al estudio del juego, el aprendizaje y el desarrollo en la primera infancia.
Sus autoras, Blanca Barco —investigadora postdoctoral del IE y CIAE— y Daniela Jadue-Roa —académica de la Universidad de O´ Higgins e investigadora asociada del CIAE— participaron en la conferencia EARLI Play, Learning and Development (SIG 28): "Playful Worlds: Play, Creativity and Learning Across Analogue and Digital Spaces", realizada entre el 8 y el 10 de julio en la Universidad de Módena y Reggio Emilia, Italia.
El encuentro reunió a especialistas de distintos países para debatir sobre juego, creatividad y aprendizaje, y permitió poner en diálogo investigaciones desarrolladas en Chile con experiencias internacionales sobre educación parvularia y políticas de primera infancia.
El juego como eje de la transición educativa
Daniela Jadue-Roa presentó la investigación Playful and non-playful activities and the joint construction of meanings in transition to school, que analiza el rol del juego en la transición desde la educación parvularia a la educación básica.
Su trabajo formó parte de un simposio que reunió tres investigaciones chilenas sobre juego y aprendizaje en la formación inicial docente, generando un intercambio con investigadores de distintas nacionalidades sobre cómo distintos sistemas educativos abordan este proceso.
"La discusión mostró que existen desafíos compartidos entre distintos países. Uno de ellos es avanzar hacia un mayor diálogo entre las políticas públicas y la formación inicial docente, de modo que el juego y la pedagogía lúdica ocupen un lugar central en los procesos educativos de la primera infancia", explica Jadue-Roa.
La investigadora agrega que otro de los aspectos destacados durante el encuentro fue la importancia de reconocer el conocimiento pedagógico de educadoras y docentes como una fuente fundamental para producir conocimiento e impulsar mejoras en los sistemas educativos.
El sistema chileno de sala cuna despertó interés internacional
La investigación presentada por Blanca Barco, titulada When policies shape play: Access to baby room provision in Chile, forma parte del proyecto "¿Justicia educativa desde la cuna? Acceso a sala cuna: debates, políticas, provisiones y experiencias", financiado por ANID (CIA250005) y por el Programa de Estímulo a la Excelencia Institucional (PEEI) 2025-2026 de la Universidad de Chile.
Su exposición llamó especialmente la atención por una característica poco habitual del sistema chileno.
"Uno de los aspectos que más llamó la atención fue que en Chile la sala cuna depende del Ministerio de Educación y no forma parte de un sistema de protección familiar o de salud, como ocurre en otros países. Eso abrió una conversación muy interesante sobre cómo la institucionalidad condiciona las prioridades, los recursos y la forma en que el Estado concibe el cuidado y la educación en la primera infancia", señala Barco.
La investigadora explica que esta discusión cobra especial relevancia considerando el debate que actualmente enfrenta el país sobre Sala Cuna Universal.
"Mi investigación muestra que el acceso a sala cuna en Chile sigue siendo profundamente desigual. El debate sobre la Sala Cuna Universal representa una oportunidad que no podemos desaprovechar: ampliar la cobertura sin fortalecer la calidad de la oferta pública puede reproducir o incluso profundizar las brechas que ya existen."
Reggio Emilia: aprendizajes para fortalecer la educación parvularia
Además del congreso, ambas investigadoras realizaron una estadía académica en Reggio Emilia, ciudad reconocida mundialmente por su enfoque curricular, que promueve la investigación, la documentación pedagógica y la construcción conjunta de conocimiento entre educadores, niños y niñas.
Para Daniela Jadue-Roa, uno de los principales aprendizajes es que una educación parvularia de calidad requiere condiciones institucionales que permitan desarrollar una práctica pedagógica reflexiva.
"El mayor aprendizaje es que estas condiciones no dependen únicamente del compromiso de cada educador. Requieren decisiones estructurales: tiempos protegidos para la reflexión, documentación pedagógica, formación continua y un reconocimiento de la pedagogía de la primera infancia como un conocimiento especializado."
Barco agrega que esta experiencia permite proyectar nuevas reflexiones para el contexto chileno.
"Reggio Emilia invita a pensar la educación parvularia desde la documentación pedagógica, la reflexión docente y la construcción conjunta de conocimiento entre educadores y niños. Incorporar estos principios en las políticas de primera infancia permitiría fortalecer la calidad educativa desde los primeros años."
La participación en la red EARLI SIG 28 también abrió oportunidades de colaboración con investigadores de distintos países y contribuyó a posicionar la investigación chilena sobre primera infancia en una de las principales redes académicas internacionales dedicadas al estudio del juego, el aprendizaje y el desarrollo infantil.